La caractéristique de cette construction en bois est la suivante : les montants en bois de la structure sont continus du sol à la toiture.

Plus d'images La structure est composée de poteaux et de poutres en bois massif de forte section, disposés selon une trame ou espace entre ferme de 3 à 5 m, complétée de potelets, de solives et de traverses. Le « squelette » de la maison étant à lui seul stable, il permet de dimensionner et de positionner les ouvertures, baies vitrées et portes selon les convenances : on peut réaliser des découpes importantes dans les planchers, mezzanines…

Les vides laissé par les poteaux sont ensuite garnis d’isolant thermique (laine minérale de verre ou de roche, végétale en chanvre, en lin ou en cellulose, laine de mouton) en plaques semi-rigides ou insufflés.

La liberté architecturale du poteau poutre est considérable. Elle libère de gros volumes et la présence visuelle de bois largement dimensionnés confère un caractère rassurant et esthétique.

Ce type de maison est constituée de pièces de bois de sections plus ou moins importantes formant des pans de murs porteurs par niveau d’étage.
Chaque mur est composé de lisse haute et lisse basse et de poteaux intermédiaires espacés de 60 cm environ.

Plus d'images Un panneau OSB de 8 mm est cloué sur toute la surface pour assurer le contreventement.

Les procédés de remplissage des parties pleines reprennent les mêmes principes que pour le système poteau-poutre, avec les mêmes règles d’isolation thermique, d’étanchéité à l’eau et à l’air.

Les murs à ossature bois sont fixés sur des dalles maçonnées ou sur des planchers bois fixés sur les murs en béton des vides sanitaires au rez-de-chaussée, sur des planchers bois pour les étages supérieurs, sur des longrines dans le cas de fondations sur pilotis…
Ce type de construction autorise la conception de maison de toutes sortes, en V, en L, ou avec différents décrochements.

A résistance égale, une structure en bois pèsera 1/3 de moins qu’en acier et 8 à 10 fois moins qu’en béton armé. La souplesse de mise en œuvre permet tous les plans et toutes les géométries possibles dans des délais très rapides. Le clos couvert peut être obtenu en quelques jours. Comparé à une structure maçonnée et isolée équivalente, le gain d’encombrement, grâce à la faible largeur de l’ossature bois sera de l’ordre de 40 %.